"Forró feldolgozás" A feldolgozott anyag felületén besugárzásra kerül egy nagyobb energia sűrűségű lézernyaláb (amely egy koncentrált energiaáram). Az anyag felülete elnyeli a lézer energiáját, és hőmegszakítási folyamatot generál a megvilágított területen, így az anyag felületének (vagy bevonatának) hőmérséklete megemelkedik, ami metamorfizmust, olvadást, ablációt, párolgást és egyéb jelenségeket eredményez.
A nagy terhelésű "hideg feldolgozás" (ultraibolya) fotonok megbonthatják az anyagokban (különösen a szerves anyagokban) vagy a környező közegben lévő kémiai kötéseket, és az anyagok nem termikus folyamatokban pusztulhatnak el. Ez a hidegfeldolgozás különös jelentőséggel bír a lézeres jelölések feldolgozása során, mivel nem a termikus abláció, hanem a hideg hámlás megbontja a kémiai kötéseket a „hőkárosodás” mellékhatása nélkül, tehát nem érinti a feldolgozott belső rétegét és a közeli területeket felület Fűtést vagy termikus deformációt generál. Például az elektronikai iparban az excimer lézereket használják egy vékony kémiai filmrétegnek a szubsztrátumra történő felhelyezésére, hogy keskeny hornyokat hozzanak létre egy félvezető hordozóban.
