A száloptikai kommunikációhoz szükséges fényforrásnak nagy sebességű modulált fényforrásnak kell lennie a nagy kapacitású információk szállítására. Mint például a lézerek és a LED-ek. Az úgynevezett "moduláció" az, hogy megváltoztassa a fény intenzitását, stb.
1960-ban Maimen feltalálta a rubin lézert. A lézer és a közönséges fény közötti különbség az, hogy a lézer optikai frekvenciája nagyon egyszerű, lineáris spektrummal, amelyet az optikában koherens fénynek neveznek, és az optikai szálas kommunikáció fényforrásához leginkább alkalmas. A szokásos fényfrekvencia nagyon rendetlen, és sok hullámhosszat tartalmaz. A szokásos fényfrekvencia nagyon rendetlen, és sok hullámhosszat tartalmaz. A koherens fény jellemzője, hogy a fényenergia koncentrálódik, és az eltérési szög kicsi, ami megközelítőleg párhuzamos fény. A rubin lézer feltalálása után különböző lézerek születtek: gázlézerek, például hélium neon lézerek; szilárdtest lézerek, mint például a YAG yttrium-alumínium gránát lézerek; Kémiai lézerek; festék lézerek. Ezek közül a félvezető lézer a legmegfelelőbb az optikai szálas kommunikáció fényforrásához. Kis mérete és nagy hatékonysága, hullámhossza alkalmas a szál alacsony veszteségű ablakára.
Azonban a félvezető lézerek gyártási folyamata nagyon bonyolult, és rendkívül nagy tisztaságú és hibás szubsztrát anyagon öt, adalékolt félvezető réteget kell epitxiálisan növesztenie, majd litográfiásan megvilágítania a mikron méretű optikai hullámvezetőt. az optikai szálhoz képest. Semmi több. Az 1970-es évek végén végül félvezető lézert készítettek, melynek hosszú élettartama szobahőmérsékleten volt. 1976-ban az Egyesült Államokban, Atlanta-ban jött létre a világ első gyakorlati száloptikai kommunikációs vonala. Ekkor a félvezető lézer nem telt el, és a fényforrás egy félvezető fénykibocsátó cső. Az 1980-as évek elején az egymódú szálak és a lézerek érettek, és a száloptikás kommunikációs kapacitás fölénye fokozatosan jött létre.
A félvezető lézer által kibocsátott fény tiszta, az energia koncentrálódik, és a gerenda nagyon vékony. Hatékonyan képes egyetlenmódú szálra, amelynek magátmérője csak 8 mikron. A mai nagysebességű száloptikás kommunikációs rendszerek fényforrásként félvezető lézert használnak.
