A jelentések szerint a németországi Bochumban található Ruhr Egyetem kutatói új, ultragyors lézereket fejlesztenek anyagfeldolgozáshoz, amely technológiát eredetileg kutatási alkalmazásokhoz fejlesztettek ki, de mára az ipar is felkelti a kutatás iránti érdeklődést. Clara Saraceno vezető kutató azt tervezi, hogy az Európai Kutatási Tanács (ERC) finanszírozásával piacra dobja az új lézert.
Az ERC start-up támogatása mellett Clara Saraceno az Európai Kutatási Tanácstól kapott egy koncepcióbizonyítási támogatást. ©RUB, Marquard.
A lézer az anyagfeldolgozás fontos eszköze. Használhatók anyagok vágására, hegesztésére és eltávolítására. A femtoszekundumos lézerekkel nagy pontosságú mikrostrukturált alkatrészeket lehet gyártani, például okostelefon-kijelzőkhöz és különféle autóipari technológiai alkalmazásokhoz szükségesek.
Prof. Clara Saraceno, a németországi Ruhr-University Bochum munkatársa egy olcsóbb és hatékonyabb lézertechnológia kifejlesztését és piaci bevezetését tűzte ki célul.
Ebből a célból 150,000 eurós támogatást kapott az ERC-től. A projekt neve "Ultrafast 2,1 μm Holmium Laser for GHz Ablation" (Giga2u), és a kutatás 18 hónapig tart.
A szabványos femtoszekundumos lézerek 1 μm hullámhosszú fényimpulzusokat bocsátanak ki, amelyek időtartama több száz femtoszekundum tartományba esik. Ez a másodperc egy billiód részének felel meg. Bár az impulzusonkénti energia magas, a rendszer nagyon drága, és Clara Saraceno szerint a gyorsabb, hatékonyabb és olcsóbb új lézerek kifejlesztésére irányuló kutatás kulcsfontosságú technológia lesz a piac számára. Az ERC „TerAqua” induló alapja részeként a Saraceno jelenleg femtoszekundumos lézereket fejleszt, amelyek 2,1 mikrométeres hullámhosszon és gigahertzes ismétlési frekvencián működnek.
Az ilyen források kevesebb energiát igényelnek, és megbízhatóbbak lehetnek, mint az iparban jelenleg alkalmazott rövidebb hullámhosszú rendszerek. Alacsonyabb költséget és gyorsabb gyártást is ígérnek. Ezeket a rendszereket azonban eddig csak kutatási alkalmazásokra, például spektroszkópiára használták.
A „Giga2u” projekttámogatás célja a technológia ipari alkalmazásokban rejlő potenciáljának bemutatása. Az ilyen rendszereket elsősorban üveg és polimerek feldolgozására használják majd, de vizes szövetek eltávolítására is. Ez utóbbi útmutató lesz a jövőbeli lézersebészeti alkalmazásokhoz.
A Saraceno vezette kutatók egy kompakt és stabil lézerprototípust szeretnének kifejleszteni, és feltárni a technológia piaci potenciálját. Ennek során a cégcsoport egy startup alapítását is szeretné megalapozni.
